Les sockets sont des points de connexion utilisés par les ordinateurs pour échanger des données en réseau. Ils permettent aux différents programmes et applications de communiquer entre eux, qu'ils soient sur le même ordinateur ou sur des machines différentes.
Il existe deux types de sockets : les sockets Unix et les sockets web (ou sockets TCP/IP).
Les sockets Unix sont utilisés principalement dans les systèmes d'exploitation Unix et Linux. Ils permettent à des programmes en local de communiquer entre eux, c'est-à-dire sur le même ordinateur. Pour cela, ils utilisent des chemins d'accès (ou "paths") spécifiques qui sont enregistrés dans le système.
Les sockets web, quant à eux, permettent aux programmes de communiquer sur des réseaux distants, comme Internet. Ils utilisent le protocole TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), qui est le protocole de communication standard sur les réseaux d'ordinateurs.
Pour utiliser un socket, un programme doit d'abord ouvrir une connexion avec l'autre programme avec lequel il souhaite communiquer. Cela peut se faire en utilisant une adresse IP (comme pour un site web) ou un nom de domaine (comme "google.com").
Une fois la connexion établie, les programmes peuvent échanger des données en utilisant des "ports" spécifiques. Un port est un numéro unique qui permet d'identifier une application ou un service sur un ordinateur. Par exemple, le port 80 est utilisé pour les communications HTTP (Hypertext Transfer Protocol), c'est-à-dire pour naviguer sur le web.
En résumé, les sockets permettent aux programmes de communiquer entre eux en utilisant des connexions réseau et des ports spécifiques. Ils sont essentiels pour de nombreuses applications, notamment pour les sites web et les services en ligne